小さい頃から動物が大好きで動物関係の仕事に就きたいと考えていましたが、両親が共に介護施設で働いていることもあり、人と関わる仕事に対しても興味がありました。進路に悩んだ際、２つが合わさった動物介在活動というものがあると知り、高齢者施設で活動したいと考えていた時、当施設の求人を見つけ入職しました。

利用者さんがいるユニットや居室にお邪魔して、わんちゃんと触れ合っていただくほかに、給餌やお散歩などの基本的なお世話や、施設で飼ううえで必要なシャンプーやワクチン接種などの健康・衛生管理なども行っています。利用者さん、わんちゃんが共に楽しいひとときになるよう考えながら活動を行っています。

施設のことは全くわからず入職しましたが、わからないことがあっても聞きやすく、悩みごとや困ったことがあっても相談がしやすいので、私のように介護関係ではない職種でも働きやすいところです。また、お昼ご飯が施設で提供されるので、自宅でお弁当を作らなくていいところはとてもうれしいです！

利用者さんが、わんちゃんの姿を見ただけで笑顔になったり、饒舌になったり、いつも動きのない方が触ろうと手を伸ばそうとする姿などをみると、わんちゃんの力は凄いな、この活動をやっていてよかったと思います。またわんちゃんを中心に輪になって、話したことのない利用者さん同士がお話している場面や「またすぐ来てね」「楽しかった」などと言ってくださると、とてもうれしく感じます。